Religion

Hva er religion? Noen definerer det som tro, andre som overtro. Det finnes ingen universell definisjon av hva religion er. Ofte blir det forbundet med transendentale, spirituelle elementer satt i sosiokulturelle systemer designert ulike skikker, moral og etikk, verdenssyn, tekster, hellige steder, profetier, og organisasjoner.

Religion har altså vist seg vanskelig å definere, men kan likevel eksemplifiseres: Det finnes over 10.000 ulike religioner i verden, de største er kristendom, islam, hinduisme, budisme og folketro. Selv blant ateister, agnostikere og ellers ikke-religiøse praktiseres religiøse skikker, og de som ikke har tilknytning til en bestemt religion kan likevel ha en religiøs tro eller overbevisning. "Alle vet" hva religion er, men "ingen" har den eksakt samme forståelsen av begrepet. Sagt på en annen måte: Vi bruker et universelt paraplybegrep og later som om det finnes en felles definisjon og samstemmig forsåelse av begrepet. Ofte er realiteten en annen, med divergerende eller fraværende definisjoner og vi bruker et felles ord selv som har ulik betydning for hver og en av oss.

Samtaler om religion fungerer kun dersom man forstår den andres ordvalg sett i lys av deres forståelse av ordene, noe som blant annet krever en forståelse av den andres perspektiver, bakgrunn og verdenssyn, og dette er en oppgave som er nærmest uoverkommelig. Med dette fantastiske utgangspunktet finnes det bare en fornuftig tilnærming, og det er å begynne å snakke om de konkrete tingene, det sanselige og distinkte.